Europska unija ne protivi se tehnologijama “waste-to-energy” (WtE), već ih regulira kroz stroge okolišne i energetske politike, usklađene s ciljevima Zelenog plana (EU Green Deal) i kružnog gospodarstva. WtE ima specifično mjesto u hijerarhiji gospodarenja otpadom, te je prihvatljiv alat uz uvjet da prethodno budu iscrpljene mogućnosti prevencije, ponovne uporabe i reciklaže.

Kako EU regulira WtE postrojenja?

1. Direktiva o industrijskim emisijama (IED – 2010/75/EU)

  • Temeljni zakon za sve WtE pogone (spalionice i su-spalionice)
  • Uvodi:
    • Stroge granične vrijednosti emisija (NOₓ, SO₂, CO, teški metali, dioksini)
    • Najbolje raspoložive tehnike (BAT)
    • Stalni monitoring emisija

2. Okvirna direktiva o otpadu (2008/98/EZ)

  • Postavlja hijerarhiju otpada:
    1. Prevencija
    2. Ponovna uporaba
    3. Reciklaža
    4. Oporaba (uključujući WtE)
    5. Zbrinjavanje

WtE je prihvatljiv tek ako reciklaža nije moguća, tj. za nereciklabilne frakcije otpada.

3. Sustav trgovine emisijama stakleničkih plinova (EU ETS)

  • Od 2028./2031. planira se uključivanje spalionica komunalnog otpada u ETS sustav, što znači da će i WtE operatori plaćati za fosilne emisije CO₂.

4. Direktiva o energiji iz obnovljivih izvora (RED II/III)

  • Dopušta da se biogeni dio otpada (npr. biootpad, papir, drvo) tretira kao obnovljiv izvor energije, pod uvjetom da se izbjegava prekomjerno spaljivanje plastike.

Je li EU okolišna politika protiv WtE?

NE, ali… EU NE promiče WtE kao primarno rješenje.
Smatra se komplementarnim alatom za rješavanje preostalih frakcija koje nije moguće reciklirati.
Politike se sve više fokusiraju na prevenciju i reciklažu, dok se:

  • kapaciteti spaljivanja ne bi trebali dodatno proširivati u regijama s niskom stopom reciklaže
  • WtE potiče uz uvjet da ne potkopava razvoj reciklaže

EU preporuke za WtE u kontekstu kružne ekonomije:

Preporuka Cilj
Ograničiti spaljivanje na nereciklabilni otpad Izbjegavanje “lock-in” efekta
Kombinirati WtE s hvatanjem CO₂ (CCS/BECCS) Smanjenje emisija, dobivanje negativnih emisija
Uključiti WtE u lokalne energetske sustave Daljinsko grijanje, visoka energetska učinkovitost
Integrirati WtE u politike otpornosti i sigurnosti otpada Lokalna obrada otpada, otpornost na krize

Zaključak

EU okolišna politika nije protiv WtE, ali:

  • ograničava njezinu ulogu na slučajeve gdje reciklaža nije moguća,
  • potiče kombinaciju WtE + CCS, te
  • traži visoke okolišne i energetske standarde.

WtE ima važnu, ali ograničenu i jasno definiranu ulogu u niskougljičnoj, kružnoj i održivoj Europi.