Medicinski otpad obuhvaća sve otpatke nastale u zdravstvenim ustanovama, laboratorijima, veterini i kućnoj skrbi. Iako čini manji udio ukupnog otpada (oko 1–2 %), njegova važnost je iznimna zbog biološke i kemijske opasnosti. Većina medicinskog otpada nije pogodna za klasične tokove kružne ekonomije, ali uz odgovarajuću obradu, određeni dijelovi se mogu reciklirati ili energijski iskoristiti.

Vrste medicinskog otpada

  1. Infektivni otpad – zaraženi materijali (gaze, rukavice, šprice, instrumenti)
  2. Oštri predmeti (šarpi) – igle, skalpeli
  3. Patološki otpad – tkiva, organi, krv
  4. Farmaceutski otpad – lijekovi, kemikalije, cjepiva
  5. Kemijski otpad – reagensi, dezinficijensi
  6. Opasni otpad – citostatici, živine žarulje
  7. Radioaktivni medicinski otpad – iz dijagnostike i terapije
  8. Nemedicinski otpad – plastika, papir, metal (npr. ambalaža, hrane)

Tehnologije obrade medicinskog otpada

1. Spaljivanje (termalna neutralizacija)

Opis:

  • Spaljivanje u specijaliziranim pećima na temperaturama >1.000 °C
  • Zatvoren sustav s filtrima za zadržavanje dioxina, furana i teških metala

Pogodno za: infektivni, farmaceutski i patološki otpad

Prednosti:

  • Potpuna inaktivacija patogena
  • Smanjenje volumena >90 %
  • Energijska oporaba u modernim postrojenjima

Nedostaci:

  • Visoki troškovi i strogi nadzor emisija

2. Autoklaviranje (parna sterilizacija)

Opis:

  • Sterilizacija otpada zasićenom parom pri 121–134 °C
  • Nakon obrade, otpad se smatra neopasnim i može se zbrinuti kao komunalni

Pogodno za: infektivni i oštri otpad (bez kemikalija i lijekova)

Prednosti:

  • Niski troškovi u usporedbi sa spaljivanjem
  • Prikladno za lokalnu obradu u bolnicama

Nedostaci:

  • Ne uništava lijekove i toksine
  • Ograničeno na određene frakcije

3. Mikrovalna dezinfekcija

Opis:

  • Kombinacija mikrovalnog grijanja i drobljenja otpada
  • Uništava mikroorganizme s visokom učinkovitošću

Primjena: mobilni sustavi za bolnice, manja postrojenja

4. Kemijska neutralizacija

Opis:

  • Primjena dezinficijensa za neutralizaciju tekućeg otpada i reagenasa
  • Farmaceutski i laboratorijski otpad se neutralizira prije ispuštanja u kanalizaciju

5. Plazma obrada i piroliza (u razvoju)

Opis:

  • Koristi visokotemperaturnu plazmu ili pirolitički proces za razgradnju infektivnog i opasnog otpada u inertne ostatke i plinove

Prednosti:

  • Gotovo nulta emisija
  • Pogodno za osjetljiv otpad (citotoksici, genotoksici)

Pozicija medicinskog otpada u kružnoj ekonomiji

Pristup Doprinos
Zdravstvena sigurnost Pravilnom obradom štiti se okoliš i zdravlje
Materijalna oporaba (ograničena) Reciklaža ambalaže, metala, plastike iz nemedicinskih frakcija
Energetska oporaba Spaljivanje kao način povrata energije iz neupotrebljivog otpada
Farmaceutski povrat Programi za povrat neiskorištenih lijekova
Zamjena jednokratnih proizvoda Korištenje sterilizabilne opreme (metalne sprave umjesto plastike)

EU i HR kontekst

  • EU regulativa propisuje strogo razdvajanje i obradu medicinskog otpada, uz obvezne licencirane operatere
  • Hrvatska ima sustav sakupljanja putem zdravstvenih ustanova i ovlaštenih tvrtki (npr. C.I.A.K., Sanit-Matik)
  • Izazovi: nedostatna infrastruktura izvan većih gradova, rast količina nakon COVID-19

Zaključak

Medicinski otpad ne može se u potpunosti uklopiti u klasičnu cirkularnu ekonomiju, ali:

  • pravilna obrada omogućuje sigurnost i zaštitu okoliša,
  • neki tokovi (plastika, ambalaža, metal, energija) mogu se djelomično reciklirati ili oporabiti,
  • sustavi sterilizacije i digitalne evidencije omogućuju efikasnije gospodarenje.